У Джонасовій громаді панує ідилія. Призначені народжувачки даютьжиття новодітям, яких розподіляють по родинних комірках — хлопчик і дівчинка на кожну. Громадянам призначають партнерів і професії. Нікомуне хочеться ні про що питати. Всі слухняні. Громада— ідеально впорядкований світ без конфліктів, нерівності, розлучень, безробіття, несправедливості… й вибору. Усі тут однакові. Крім Джонаса. На Церемонії дванадцятирічок усі радісно приймають свої призначення. Джонасове — особливе. Він починає вчитися своєї роботи у загадкового старого, якого називають Передавачем. Невдовзі хлопець розуміє, що сила в почуттях, але коли життя випробовує його, пропонуючи врятувати коханулюдину, — не розуміє, чиготовий. Може, ще зарано? Чи — запізно?